De duurzaamheidsrating van EcoVadis is een populair instrument in de bedrijfswereld. Door een beroep te doen op de geijkte methodiek van een betrouwbare en onafhankelijke organisatie, krijgen ondernemingen én hun stakeholders een goed beeld van de duurzaamheid van de bedrijfsvoering. Al meer dan 125.000 bedrijven wereldwijd besloten een EcoVadis-beoordeling te laten verrichten.
Ook Vanbreda kan sinds kort een EcoVadis-rating voorleggen. Hoewel duurzaamheid al veel langer een fundamenteel aandachtspunt was, bleek het in eerste instantie naar documentatie toe een goed plan om in te zetten op de objectieve methodologie. Dat zegt Marc Van kerckhoven: “Een familiale onderneming als Vanbreda zweert bij een langetermijndenken, waardoor het thema duurzaamheid vanzelf hoog op de agenda staat. Er liepen al heel wat initiatieven, maar de synthese daarvan verliep niet altijd even consequent. Iedereen wist wel wat er gebeurde, maar de papieren neerslag ontbrak.”
De duurzaamheidsinitiatieven grondig in kaart brengen, was op zich al een waardevol gegeven. Maar uiteraard is dat lang niet het enige voordeel van een EcoVadis-traject. “Het is altijd interessant om een spiegel voorgehouden te krijgen en zwart op wit te zien wat goed loopt en wat minder”, zegt Marc Van kerckhoven. “Je krijgt bovendien een stimulans om meer planmatig met duurzaamheid – een thema dat diep geworteld zit in het DNA van ons bedrijf – aan de slag te gaan. Het is ook een objectief middel om de vragen te beantwoorden van onze verschillende stakeholders: klanten, prospecten, aandeelhouders, toekomstige collega’s, ...”
Vanbreda schaart zich bij de beste 10% bedrijven en behaalde zo een zilveren EcoVadis-medaille. Het bedrijf scoort met name goed op de indicatoren binnen de thema’s ethiek, arbeids- en mensenrechten en milieu. In het duurzaamheidsbeleid van een dienstverlener als Vanbreda ligt de nadruk logischerwijs minder op (het verduurzamen van de) productie en veeleer op het sociale aspect. “Onze service staat of valt bij slimme, enthousiaste medewerkers. Wij puren waarde uit mensen, die enkel aan boord blijven als ze geloven in onze missie en als we meer dan goed voor hen zorgen.” Daarnaast is ethiek essentieel. “Bij bedrijven nemen we een vertrouwenspositie in. Dat vertrouwen moet je winnen én vasthouden. Daarom zijn normen, waarden en een goed bestuur ontzettend belangrijk.”
Cruciaal binnen het EcoVadis-systeem – en bij het interpreteren van de rating – is vergelijking op sectorniveau. Dat Vanbreda als verzekeringsmakelaar in deze materie deel uitmaakt van het koppeloton van de brede verzekeringssector, stemt Marc Van kerckhoven tevreden. “Het is voor ons een mooie erkenning, zeker als je het gezelschap bekijkt waarin we ons bevinden. We zijn een primus inter pares hoewel de grote internationale verzekeringsmaatschappijen en pensioenfondsen doorgaans een grotere financiële slagkracht hebben.”
Op de lauweren rusten, is nu weliswaar niet aan de orde. In het kader van een aantal duurzaamheidstopics maar vooral qua documentatie zijn er nog stappen te zetten. “Als we kijken naar de feedback van EcoVadis, krijgen we voornamelijk de suggestie om onze huidige inspanningen nog beter te documenteren. Door extra meetpunten in te schakelen en bepaalde processen eventueel extern te laten auditeren, kunnen we bij sommige indicatoren de sprong richting de maximumscore maken.”
Op vlak van duurzaamheid is er áltijd groeimarge. Zo ook voor de verzekeringssector in het algemeen. Een van de punten die Marc Van kerckhoven in deze aanhaalt, heeft te maken met risicomanagement. “Nu er almaar meer risico’s op ons afkomen, denk bijvoorbeeld aan de tastbare gevolgen van de klimaatverandering, moet de verzekeringssector de nodige inspanningen leveren om klanten nog beter bij te staan. Dat is tenslotte onze core business.” In een context waarin nog steeds één Belg op zeven geneeskundige zorg uitstelt om financiële redenen, ziet Marc Van kerckhoven nog een belangrijk aandachtspunt. “Gezondheidszorg mag geen luxeproduct zijn. Door kwalitatieve dekkingen toegankelijk te maken en gedegen risicoadvies te bieden, kunnen we maatschappelijk echt het verschil maken.”
Over sectoren heen moeten bepaalde duurzaamheidskwesties stilaan de norm zijn. Minimumambities waar gerust nog een aantal initiatieven aan toegevoegd mogen worden. “Elk bedrijf heeft vandaag de plicht om zijn ecologische voetafdruk binnen de perken te houden en het welzijn van zijn werknemers te bewaken”, stelt Marc Van kerckhoven. “Onder meer via een eerlijke verloning, maar zeker ook door bijvoorbeeld na te denken over zaken als ergonomische werkomstandigheden en de werk-privébalans.”
Vooruitblikkend op morgen, acht Marc Van kerckhoven het zeer waarschijnlijk dat er binnen het duurzaamheidsverhaal nieuwe klemtonen zullen bijkomen. Dat gebeurde bijvoorbeeld al tijdens de energiecrisis, toen de aandacht voor energiezuinigheid plots in een stroomversnelling terechtkwam. “Door in te zetten op trajecten als EcoVadis, word je als organisatie gestimuleerd om de lat steeds hoger te leggen maar ook om je goed voor te bereiden op al die nieuwe dimensies.”
“EcoVadis is voor ons geen eenmalige oefening geweest”, benadrukt Marc Van kerckhoven. “Vanbreda blijft ambitieus vooruitkijken inzake duurzaamheid. We hebben de ambitie om op lange termijn tot de absolute top van onze sector te behoren en er bovendien een stuwende kracht in te zijn.”
Onze EcoVadis-scorekaart is beschikbaar op aanvraag via ons contactformulier.
